本研究的志愿者均未被診斷患有糖尿病，但都患有代謝綜合征，這種疾病會(huì)顯著增加患糖尿病的風(fēng)險(xiǎn)。患有代謝綜合征的人通常體重超標(biāo)、血壓升高、血糖升高和血脂異常。

“我們想知道以燕麥為基礎(chǔ)的特殊飲食對(duì)患者的影響，”Simon解釋說(shuō)，他同時(shí)也是波恩大學(xué)“生命與健康”和“可持續(xù)未來(lái)”跨學(xué)科研究領(lǐng)域的成員。

每天300克燕麥片參與者被要求每天三次只食用用水煮熟的燕麥片。他們可以少量添加水果或蔬菜，但不能添加其他食物。共有32名男女完成了以燕麥為主的飲食階段。在為期兩天的實(shí)驗(yàn)中，每人每天食用300克燕麥片，同時(shí)將總熱量攝入量減少到平時(shí)的一半左右。另設(shè)一個(gè)對(duì)照組，也遵循低熱量飲食，但不食用燕麥。減少卡路里攝入量就能改善兩組人群的健康狀況，但食用燕麥的人群的健康狀況改善更為明顯。

Simon強(qiáng)調(diào)說(shuō)：“他們體內(nèi)特別有害的低密度脂蛋白膽固醇水平下降了10%——這是一個(gè)相當(dāng)大的降幅，盡管它不能完全與現(xiàn)代藥物的效果相提并論。他們的平均體重也減輕了兩公斤，血壓也略有下降?！苯档偷兔芏戎鞍啄懝檀迹↙DL-C）水平尤為重要，因?yàn)樗c心血管疾病密切相關(guān)。過(guò)量的LDL-C會(huì)在血管壁上積聚，形成斑塊，從而限制血液流動(dòng)。在某些情況下，例如身體過(guò)度勞累或情緒壓力過(guò)大，這些斑塊可能會(huì)破裂。這會(huì)引發(fā)血栓形成，阻塞血管，或者使斑塊碎片隨血液循環(huán)，最終可能導(dǎo)致心臟病發(fā)作或中風(fēng)。燕麥能促進(jìn)腸道“健康”細(xì)菌的生長(zhǎng)。

那么，是什么原因?qū)е卵帑湹男Ч@著呢？

“我們發(fā)現(xiàn)，食用燕麥片會(huì)增加腸道內(nèi)某些細(xì)菌的數(shù)量，”該研究的第一作者、Simon的同事Linda Klümpen說(shuō)道。隨著科學(xué)家們不斷揭示腸道微生物群對(duì)新陳代謝和疾病風(fēng)險(xiǎn)的影響，它已成為研究的重點(diǎn)。腸道細(xì)菌在分解食物和產(chǎn)生代謝化合物方面發(fā)揮著核心作用，這些代謝化合物以多種方式影響著人體。其中一些副產(chǎn)物為腸道內(nèi)壁細(xì)胞提供能量，有助于維持健康的腸道屏障。其他一些物質(zhì)則可以進(jìn)入血液循環(huán)，影響身體其他部位的生理過(guò)程，包括脂質(zhì)和葡萄糖代謝。

研究結(jié)果表明，燕麥不僅可以通過(guò)其營(yíng)養(yǎng)成分來(lái)促進(jìn)代謝健康，還可以通過(guò)塑造腸道內(nèi)的微生物生態(tài)系統(tǒng)來(lái)發(fā)揮作用。此外，微生物還會(huì)將一些代謝產(chǎn)物通過(guò)血液循環(huán)輸送到全身，從而產(chǎn)生各種作用。

“例如，我們發(fā)現(xiàn)腸道細(xì)菌在分解燕麥的過(guò)程中會(huì)產(chǎn)生酚類(lèi)化合物，”Linda Klümpen說(shuō)道。“動(dòng)物實(shí)驗(yàn)已經(jīng)表明，其中一種化合物——阿魏酸——對(duì)膽固醇代謝有積極作用。其他一些細(xì)菌代謝產(chǎn)物似乎也具有類(lèi)似的作用?！迸c此同時(shí)，其他微生物會(huì)“清除”氨基酸組氨酸。否則，人體會(huì)將組氨酸轉(zhuǎn)化為一種被認(rèn)為會(huì)促進(jìn)胰島素抵抗的分子。這種對(duì)胰島素不敏感是糖尿病的關(guān)鍵特征。兩天內(nèi)吃大量燕麥比六周內(nèi)吃少量燕麥要好。燕麥飲食的積極效果往往在六周后仍然明顯。“定期短期食用燕麥飲食可能是一種耐受性良好的方法，有助于將膽固醇水平維持在正常范圍內(nèi)，并預(yù)防糖尿病，”Simon教授說(shuō)道。

然而，在當(dāng)前這項(xiàng)研究中，燕麥主要是在高濃度并結(jié)合熱量限制的情況下才發(fā)揮其作用：在一項(xiàng)為期六周的飲食干預(yù)中，參與者每天攝入80克燕麥，且不受其他任何飲食限制，結(jié)果只取得了輕微的效果。"作為下一步，現(xiàn)在需要明確的是，每六周重復(fù)一次的強(qiáng)化燕麥飲食是否真的具有長(zhǎng)期的預(yù)防效果，"Simon繼續(xù)說(shuō)道。

試驗(yàn)方法共有68名參與者參加了這項(xiàng)試驗(yàn)。在為期兩天的短期燕麥飲食干預(yù)中，燕麥飲食組的全部17名參與者和對(duì)照飲食組的15名參與者成功完成了該研究階段；對(duì)照組中有兩名參與者因個(gè)人原因退出。在為期六周的燕麥干預(yù)中，研究組和對(duì)照組各有17名參與者堅(jiān)持到最后。每組17名參與者的樣本量是研究人員基于此前一項(xiàng)干預(yù)試驗(yàn)的數(shù)據(jù)計(jì)算得出的。無(wú)論是為期兩天的強(qiáng)化飲食干預(yù)，還是為期六周的適度劑量燕麥試驗(yàn)，均為隨機(jī)對(duì)照試驗(yàn)。在這些"RCT"中，受試者被隨機(jī)（即隨機(jī)化）分為兩組：其中一組接受潛在的有效成分——在本研究中即燕麥——而另一組（對(duì)照組）則不接受。理想情況下，受試者應(yīng)處于"盲態(tài)"：他們不知道自己屬于哪一組，這就排除了任何安慰劑效應(yīng)。

在營(yíng)養(yǎng)實(shí)驗(yàn)中，盲法往往難以實(shí)現(xiàn)——畢竟參與者通常都知道自己在吃什么，本研究也是如此。然而，血液和糞便樣本的評(píng)估確實(shí)是"盲態(tài)"的：負(fù)責(zé)化驗(yàn)的研究人員并不知道這些樣本來(lái)自試驗(yàn)組還是對(duì)照組；血壓和體重測(cè)量也采用了同樣的盲法操作。這就排除了研究者的預(yù)期可能歪曲結(jié)果的情況。

在參與者調(diào)整飲食之前，研究人員采集了血液和糞便樣本，并測(cè)量了他們的血壓、體重、身高、腰圍和體脂。在為期兩天的燕麥飲食結(jié)束后立即進(jìn)行了第二次檢查，隨后在兩周、四周和六周后又各進(jìn)行了一次檢查。這四次訪(fǎng)視進(jìn)行了與初次檢查相同的分析，并進(jìn)一步采集了血液和糞便樣本。

在第二項(xiàng)營(yíng)養(yǎng)研究中——受試者連續(xù)六周每天攝入80克燕麥片——研究人員采用了相同的方法。血液樣本在實(shí)驗(yàn)室中檢測(cè)了LDL膽固醇含量等指標(biāo)。研究人員還測(cè)量了一種關(guān)鍵分子——二氫阿魏酸的濃度。這種酚類(lèi)化合物可能是由某些具有促進(jìn)健康作用的腸道細(xì)菌代謝產(chǎn)生的。

通過(guò)對(duì)糞便樣本的分析，研究人員證實(shí)了這一假設(shè)。他們從樣本中分離出了16S rRNA 。這種分子僅存在于細(xì)菌中，但不同菌種之間存在一些差異。因此，16S rRNA分子可以像指紋一樣，用于識(shí)別其來(lái)源的細(xì)菌。研究人員還分析了糞便中存在的代謝產(chǎn)物。

[1] Cholesterol-lowering effects of oats induced by microbially produced phenolic metabolites in metabolic syndrome: a randomized controlled trial